terskelverdier

Terskelverdier er numeriske grenser som brukes til å avgjøre om en måling, et signal eller en tilstand skal anses som til stede eller som krever handling. De fungerer som beslutningsgrenser og kan markere når et system endrer tilstand eller når en observasjon blir ansett som signifikant.

Det finnes ulike typer terskelverdier, blant annet absolutte terskelverdier i psykofysikk, den minste stimulansen som oppfattes av sansene, og forskjellsterskler, den minste endringen i stimulansen som oppfattes. I datavitenskap og statistikk brukes terskler som beslutningsgrenser i klassifisering og anomali-deteksjon, for eksempel et bestemt grenseverdi for å tilordne til en klasse eller utløse en varsling.

I miljø- og folkehelse brukes terskelverdier som referanseverdier for eksponering. For eksempel grenseverdier for kjemikalier i luft eller vann, hvor overskridelse kan utløse tiltak eller reguleringer. Slike verdier avhenger av befolkningens sårbarhet, tidsrammer og metodekvalitet, og de kan være fastsatt av myndigheter eller faginstanser.

I forskning og kvalitetskontroll beskriver man også terskelverdier for målemetoder: det minste signalet som kan måles med den gitte teknikken, eller en praktisk grense for deteksjon.

Vurdering av terskelverdier innebærer ofte usikkerhet og balansering av falske positive og falske negative, og de kan justeres når ny kunnskap blir tilgjengelig. Terskelverdier er dermed sentrale i beslutningsprosesser og risikostyring på tvers av fagfelt.