terreurwapen

Terreurwapen is een term uit het Nederlands die verwijst naar een wapen dat primair wordt ingezet om angst te zaaien onder een bevolking en zo politieke, ideologische of religieuze doelen te bereiken. Het concept ligt vaak in het verlengde van terrorisme, waarbij de psychologische impact en de verstoring van het dagelijks leven centrale doelen zijn, naast of in plaats van directe militaire schade.

Een terreurwapen kan zowel een conventionele als een niet-conventionele uitwerking hebben. Veelgebruikte voorbeelden zijn explosieve middelen of wapens die bedoeld zijn om onschuldige burgers te treffen in openbare ruimten, maar ook middelen zoals voertuigen die worden ingezet om massale paniek te veroorzaken. Daarnaast worden chemische of biologische middelen historisch gezien als extreem risicovolle terreurwapens gezien, hoewel hun gebruik internationaal streng wordt veroordeeld en verboden. In recente discussies worden ook cyber- en hybride vormen van dreiging soms als terreurwapens beschouwd, omdat zij angst en onzekerheid kunnen creëren zonder traditioneel lichamelijk letsel te veroorzaken.

Wat betreft het juridische kader bestaan er internationale afspraken en nationale wetten tegen terrorisme, maar er is geen universele definitie van wat een terreurwapen precies is. Verschillende landen en organisaties hanteren uiteenlopende criteria voor wat als terrorisme geldt, en hoe wapentechnologie en tactieken daarin worden gecategoriseerd. De omgang met terreurwapens omvat wetshandhaving, preventie, surveillance en de bestrijding van extremistische propaganda, met aandacht voor burgerveiligheid en grondrechten.