tärkkelyssynteesit

Tärkkelyssynteesi on monimutkainen biokemiallinen prosessi, jolla kasvit tuottavat tärkkelystä. Tärkkelys on kasvien ensisijainen varastohiilihydraatti, joka koostuu glukoosiyksiköistä. Synteesi tapahtuu pääasiassa lehtien solulohkoissa ja varastoituu typillisesti juuriin, siemeniin tai mukuloihin.

Prosessi alkaa fotosynteesillä, jossa auringonvalo muuntaa hiilidioksidin ja veden glukoosiksi. Tämä glukoosi on synteesin lähtöaine. Glukoosi muunnetaan ensin glukoosi-1-fosfaatiksi. Seuraavaksi glukoosi-1-fosfaatti liittyy adenosiinidifosfaattiin (ADP) muodostaen ADP-glukoosia, joka on aktiivinen glukoosin muoto.

Tämän jälkeen entsyymi nimeltä tärkkelyssyntaasi (starch synthase) siirtää glukoosiyksiköitä ADP-glukoosista kasvavaan tärkkelysketjuun. Tämä prosessi lisää glukoosiyksiköitä lineaarisesti muodostaen amyloosia. Amyloosin lisäksi toinen entsyymi, haarautumistekijä (branching enzyme), lisää glukoosiyksiköitä muodostaen amylopektiiniä, joka on haarautunut tärkkelyksen muoto.

Tärkkelyksen muodostuminen tapahtuu erikoistuneissa organelleissa nimeltä plastidit, kuten leukoplastit. Tärkkelys varastoituu rakeina plastidien sisälle. Tärkkelyksen synteesi on tarkasti säädeltyä, ja siihen vaikuttavat monet tekijät, kuten valo-olosuhteet, lämpötila ja kasvin kehitysvaihe. Tärkkelys on ihmisravinnolle ja eläinten rehuksi tärkeä ravinnonlähde.