syncrétisme

Le syncrétisme désigne un processus par lequel des systèmes de croyance, des pratiques culturelles ou des philosophies distincts sont fusionnés ou réconciliés pour former un cadre nouveau, tout en conservant des éléments de chacun. Il peut émerger par contact prolongé, colonisation, échanges commerciaux ou mouvements de conversion, et vise souvent à faciliter la coexistence, à résoudre des tensions ou à forger une identité commune.

Le terme vient du grec synkretismos, signifiant l’unification d’éléments variés. Il est utilisé en sciences humaines pour décrire la fusion de courants religieux, mais aussi de pratiques artistiques, juridiques ou linguistiques. On distingue le syncrétisme religieux, qui mêle des cultes et des mythologies, du syncrétisme culturel ou philosophique, qui recombine des idées et des pratiques sans nécessairement viser une nouvelle religion.

Exemples historiques: dans l'Égypte hellénistique, le culte de Serapis illustre le syncrétisme de dieux grecs et égyptiens; en Amérique latine et dans les Caraïbes, le syncrétisme religieux associe le catholicisme à des cultes africains et autochtones (par exemple la Santería et le Candomblé); au Japon, le bouddhisme et le shintoïsme ont connu des formes de coexistence et de fusion; d'autres contextes artistiques et juridiques ont produit des traditions hybrides. Le syncrétisme peut être vu comme une stratégie d’adaptation et d’innovation culturelle, mais il fait aussi l’objet de critiques concernant la dilution ou la simplification des identités d’origine.