supplémentaire

Supplémentaire est un adjectif français qui qualifie ce qui s’ajoute à ce qui existe déjà ou qui sert à compléter. Il s’emploie pour décrire des éléments additionnels dans divers domaines, par exemple des frais supplémentaires, du personnel supplémentaire ou des cours supplémentaires. En géométrie, on appelle angle supplémentaire l’angle qui, avec un autre angle, a pour somme 180 degrés.

Étymologie et forme. Le mot vient du latin supplementum, “ce qui est ajouté”, via le français supplément et le suffixe -aire pour former l’adjectif. Le genre masculin et féminin est identique; on dits ainsi « un élément supplémentaire » et « une raison supplémentaire ». Le pluriel est « supplémentaires ».

Usage et domaines. Dans la vie quotidienne et dans le langage administratif, supplé­mentaire sert à indiquer ce qui est en plus ou additionnel: coûts supplémentaires, heures supplémentaires, équipement supplémentaire, employé supplémentaire, travaux supplémentaires, etc. En éducation et en économie, il est courant de parler de “prestations supplémentaires” ou de “mesures supplémentaires” pour décrire ce qui s’ajoute à un cadre existant. En droit ou en politique publique, l’expression peut qualifier des ressources, pouvoirs ou dispositions supplémentaires.

Relations et variations. Des termes proches incluent additionnel et accessoire, qui peuvent être utilisés selon le contexte comme synonymes ou nuances (additionnel insiste sur l’idée d’ajout, accessoire sur une fonction secondaire). Le concept s’oppose parfois à “initial” ou “fondamental” pour marquer l’importance relative d’un élément.

Voir aussi. supplément, supplémentation, angle supplémentaire. Supplémentaire est couramment utilisé dans le français courant et technique pour signaler une augmentation ou une extension.