sulfaatteja

Sulfaatit ovat kemiallisia yhdisteitä, jotka sisältävät sulfaatti-ioni SO4^2− tai sulfaatteja estereinä. Yleisimmät sulfaatit ovat suoloja, kuten natriumsulfatti Na2SO4, kalsiumsulfatti CaSO4 ja magnesiumsulfatti MgSO4, sekä sulfaatteja esterimuodossa, esimerkiksi alkoholisulfaatit. Sulfaatin rakenne on tyypillisesti tetraedrinen (SO4^2−) ja ne muodostavat lukuisia erilaisia kiteisiä yhdisteitä.

Luonto ja mineraalit: Sulfaatit esiintyvät luonnossa monina mineraaleina, kuten kipsi CaSO4·2H2O, anhidriitti CaSO4, baryt BaSO4, celestiiitti SrSO4 sekä anglesiitti PbSO4. BaSO4 on erittäin huonosti liukeneva ja käytetään laajalti lääketieteessä röntgenvarjoaineena johtuen sen inertistä luonteesta.

Käyttö ja sovellukset: Kipsiä käytetään rakennusteollisuudessa kipsilevyjen ja laastin raaka-aineena sekä sementin parissa. Natriumsulfatti on perinteisesti ollut täyteaineena ja joissakin kemiallisissa prosesseissa raaka-aineena. Ammoniumsulfaatit toimivat lannoitteina, ja magnesiumsulfaatit (Esim. Epsom-suoti) ovat sekä lääkinnällisiä laksatiivisia aineita että maaperän lannoitteita. Sulfaatteja esiintyy myös paperi- ja tekstiiliteollisuudessa sekä pesuaineissa.

Ympäristö ja turvallisuus: Sulfaatit voivat päätyä ympäristöön vedenlaadun muutoksina ja ilmakehän aerosoleina; niiden vaikutukset liittyvät muun muassa happamoitumiseen ja vesien pH:n säätelyyn. Joidenkin sulfaatteja sisältävien yhdisteiden liukoisuus vaihtelee; esimerkiksi ba-sulfaatit ovat käytössä radiologisissa tutkimuksissa niiden liukenemattomuuden vuoksi. Terveyden kannalta monet sulfaatit ovat suhteellisen turvallisia, mutta suuret annokset voivat aiheuttaa laksatiivisia vaikutuksia.