strogènes

Les strogènes, ou œstrogènes, constituent un groupe d’hormones stéroïdiennes principalement impliquées dans le développement et le maintien des caractères sexuels féminins et dans la régulation du cycle reproductif. Les trois œstrogènes principaux physiquement actifs chez l’humain sont l’œstradiol (E2), l’œstrone (E1) et l’œstriol (E3), qui diffèrent par leur activité et leur profil tissulaire.

La synthèse des œstrogènes commence à partir du cholestérol. L’enzyme aromatase (CYP19A1) convertit les androgènes en œstrogènes; par exemple, la testostérone est aromatisée en œstradiol. Cette synthèse a lieu principalement dans les follicules ovariens, mais aussi dans le tissu adipeux, le placenta et le cerveau. En période postménopausique, l’œstrone devient le œstrogène prédominant en raison de la réduction de l’activité ovarienne.

Les œstrogènes exercent leurs effets principalement par les récepteurs œstrogènes ERα et ERβ, qui agissent comme des récepteurs nucléaires régulant l’expression des gènes. Il existe aussi des mécanismes non génomiques rapides via des récepteurs membranaires et d’autres voies de signalisation.

Les rôles physiologiques couvrent le développement des caractères sexuels féminins, la régulation du cycle menstruel et de l’endomètre, la préparation de l’utérus à la grossesse, la puberté féminine, et le maintien de la densité osseuse et du métabolisme lipidique. Chez les hommes, les œstrogènes dérivent principalement d’aromatisation périphérique et participent aussi à certains aspects de la fonction reproductive et osseuse.

Cliniquement, les œstrogènes sont utilisés en thérapie hormonale de remplacement et dans les pilules contraceptives combinées; les risques et bénéfices dépendent du contexte individuel. Des modulateurs sélectifs des récepteurs des œstrogènes (SERM) et des phytoœstrogènes existent aussi.