steriileinä

Steriiileinä tarkoittaa tilaa tai esinettä, joka on vapaa elävistä mikro-organismeista ja itiöistä. Steriliteetti on kriittinen käsite terveydenhuollossa, biotieteissä ja farmasian tuotannossa, koska kontaminaatio voi johtaa infektiotaipumuksiin, epävarmuuteen tutkimustuloksissa tai turvallisuusriskeihin.

Sterilointi on prosessi, jolla steriiliys saavutetaan ja ylläpidetään. Käytettyjä menetelmiä ovat kostea lämpö autoklaavissa, kuiva lämpö, kemialliset sterilointiaineet (esim. glutaraldehydi, peratsyaattinen hapetus), säteily (gammasäteily tai sähköisellinen säteily) sekä suodatus, jolloin nesteet tai ilman pidetään ilman mikrobien siirtäjiä. Sterilointien toteutusta ja tuloksia valvotaan indikaattoreilla: biologisilla indikaattoreilla, fysikaalisilla ja kemiallisilla osoittimilla. Tavoitteena on saavuttaa tietty steriliteetin taso (esimerkiksi SAL-taso).

Steriilitekniikkaa sovelletaan erityisesti terveydenhuollossa ja laboratorioissa. Tämä sisältää steriilin kentän ylläpitämisen leikkausten ja injektiopuolelle, välineiden ja implanttien steriloinnin, kertakäyttöisien välineiden käyttöä ja asianmukaisen pakkaamisen sekä käsittelyn ilman kontaminaation ehkäisemiseksi. Myös lääke- ja ruoka- sekä kosmetiikka-aloilla varmistetaan, että valmisteet pysyvät steriileinä.

Steriiliys voi heikentyä esimerkiksi pakkauksen vaurioitumisen, huonon varastoinnin tai- käsittelyn seurauksena. Tällöin tarvitaan uudelleen sterilointi tai hylkäys. Steriileinä pitäminen on olennainen osa potilasturvallisuutta, tuotekestävyyttä ja luotettavuutta laboratorio- sekä tuotantoprosesseissa.