luotettavuutta

Luotettavuus on ominaisuus, jossa jokin ilmentää tasaisen ja ennustettavan suorituskyvyn sekä antaa johdonmukaisia tuloksia ajan mittaan. Se on tärkeä sekä teknisissä järjestelmissä että inhimillisessä toiminnassa, ja se vaikuttaa siihen, kuinka paljon voidaan luottaa tuloksiin, päätöksiin ja toimintakykyyn eri tilanteissa.

Luotettavuudesta puhutaan usein eri konteksteissa. Tekninen luotettavuus tarkoittaa, että järjestelmä tai komponentti toimii odotetusti pitkään ja harvoin vikaantuu. Mittaus- tai dataluotettavuus painottaa sitä, että mittaustulokset ovat toistettavissa ja virheet minimoituneet sekä että muutokset heijastavat todellisia ilmiöitä. Henkilöiden luotettavuudella viitataan siihen, että toiminta ja antamat tiedot ovat johdonmukaisia, myös erilaisissa tilanteissa.

Arviointi luotettavuudesta tehdään käyttämällä erilaisia mittareita. Teknisessä kontekstissa tavallisia ovat keskivälinen vikaantumisaika (MTBF), vikaantumisvauhdin vähittäinen tulkinta sekä luotettavuustestit. Toistettavuuden ja arvioijien välisen luotettavuuden mittaaminen sekä sisäisen consistenssin arviointi, esimerkiksi Cronbachin alfa, ovat yleisiä tilastollisia keinoja. Luotettavuus liittyy läheisesti validiteettiin: luotettavuus tarkoittaa tulosten johdonmukaisuutta, kun taas validiteetti kuvaa sitä, mittaako koettu mitta todella sen, mitä sen pitäisi mitata.

Käytännössä luotettavuus on keskeinen tavoite tuotekehityksessä, ohjelmistoalalla, tutkimuksessa sekä organisaatioissa, joissa päätökset perustuvat dataan, mittauksiin tai ihmisten toimintaan.