stéroïdes

Les stéroïdes constituent une large famille de composés organiques partageant un squelette structuré en quatre anneaux et comprenant des variations fonctionnelles importantes. Ils existent à l'état naturel dans l'organisme et peuvent aussi être synthétisés pour des usages médicaux ou industriels.

Les principaux groupes se distinguent par leurs fonctions: les stéroïdes hormonaux (androgènes, œstrogènes et progestatifs); les corticostéroïdes produits par les glandes surrénales; et les stéroïdes anabolisants androgènes, souvent utilisés pour favoriser la croissance musculaire.

Biosynthèse et rôle: le cholestérol est le précurseur commun; dans les glandes endocrines, des enzymes transforment le cholestérol en cortisol, aldostérone, œstrogènes et androgènes, qui régulent le métabolisme, la reproduction et la réponse au stress, entre autres fonctions.

Utilisations médicales: les corticostéroïdes réduisent l'inflammation et modulent la réponse immunitaire; les stéroïdes sexuels servent à la contraception, à l'hormonothérapie, ou au traitement hormonal; les stéroïdes anabolisants ont été prescrits dans certains retards de croissance ou malnutrition, mais leur utilisation est restreinte et surveillée en raison de risques.

Effets et risques: usage inapproprié ou chronique peut perturber l'équilibre hormonal et provoquer des effets secondaires graves (virilisation, troubles du cycle, troubles Lipidiques, hypertension, dépendance, suppression de l'axe hormonal). Chez les enfants, la croissance peut être entravée; chez les patients sous corticostéroïdes, risque d'ostéoporose et d'infections.

Réglementation et contexte: les stéroïdes anabolisants font l'objet de contrôles antidopage et de restrictions légales, notamment dans le sport; leur distribution est souvent soumise à prescription médicale et les usages médicaux restent encadrés.