specialhårdvara

Specialhårdvara avser datorhårdvara som är särskilt utformad för ett specifikt ändamål eller en viss applikation, i motsats till allmänna beräkningsplattformar. Genom att skräddarsy kretsar, logik och mjukvara kan denna typ av hårdvara uppnå högre prestanda, lägre energiförbrukning eller unika funktioner som inte är praktiska att implementera i generella system.

Vanliga typer inkluderar ASICs (applikationsspecifika integrerade kretsar), FPGA (fältprogrammerbara grindar) och inbyggda system på chip (SoC) samt specialiserade nätverks- och signalbehandlingsenheter. Industristyrsystem, medicinteknik och fordonsrelaterad elektronik är också vanliga områden där specialhårdvara används för att möta krav på tillförlitlighet, realtidsbegränsningar och säkerhet.

Skillnaden mot allmänhårdvara ligger i att specialhårdvara ofta skräddarsys för en enda uppgift eller ett begränsat antal uppgifter, vilket ger optimerad prestanda och energieffektivitet men ofta högre utvecklings- och produktionskostnader samt längre ledtider. Det innebär också större risker kopplade till livscykelhantering, leverantörsberoende och obsolescens.

Val och inköp av specialhårdvara kräver noggrann bedömning av krav såsom prestanda, horisont för produktlivscykel, certifieringar, kompatibilitet med programvara och underhållsbehov. Användningsområden inkluderar telekommunikation och datautrustning, industriell automation, fordons- och medicinteknik samt kryptovaluta eller bild- och signalbehandling där hårdvarans anpassning är avgörande.