sokerimolekyyleistä

Sokerimolekyylit, eli hiilihydraatit, ovat tärkeitä orgaanisia yhdisteitä, jotka koostuvat hiilestä, vedystä ja hapesta. Niiden perusyksikkö on monosakkaridi, kuten glukoosi (rypälesokeri) ja fruktoosi (hedelmäsokeri). Glukoosi on elintärkeä energianlähde useimmille eliöille, ja sen pitoisuus veressä on tarkasti säädelty. Fruktoosia esiintyy luonnostaan hedelmissä ja hunajassa.

Monosakkaridit voivat yhdistyä toisiinsa muodostaen disakkarideja. Yleisimpiä disakkarideja ovat sakkaroosi (pöytäsokeri), joka koostuu glukoosista ja fruktoosista, sekä laktoosi (maitosokeri), joka muodostuu glukoosista ja galaktoosista. Laktoosi on merkittävä hiilihydraatti maidossa.

Pitkäketjuiset sokerimolekyylit, polysakkaridit, muodostuvat monista monosakkaridiyksiköistä. Esimerkkejä polysakkarideista ovat tärkkelys, joka toimii kasvien varastoenergiaksi ja jota saadaan esimerkiksi perunoista ja viljoista, sekä selluloosa, joka on kasvien soluseinien pääkomponentti ja tärkeä ravintokuitu. Glykogeeni on eläinten vastaava varastoaine, jota löytyy lihaksista ja maksasta. Sokerimolekyyleillä on keskeinen rooli energian varastoinnissa ja vapauttamisessa, solurakenteiden muodostamisessa sekä aineenvaihdunnan säätelyssä.