slumpmässigt

Slumpmässigt är ett adjektiv som beskriver ett tillstånd eller en process som styrs av slumpen och där resultatet inte kan förutsägas säkert i enskilda fall. Inom matematik och statistik används begreppet ofta i modeller där varje möjligt utfall har en angiven sannolikhet och där försökens resultat i praktiken uppvisar avvikelser som följer en viss sannolikhetsfördelning. Slumpmässighet innebär inte att allt är godtyckligt; det kan vara reglerat av definierade sannolikheter och observerbara mönster över många upprepningar.

Ordet kommer från svenska slump, som betyder tillfällighet eller öde, och suffixet -mässig. I vardagligt tal används slumpmässigt för att beskriva händelser som verkar oförutsägbara eller som genomförs utan avsiktliga regler. Inom vetenskapen används det för att skilja mellan processer som är styrda av regelbunden teknik och de som uppträder utan tydlig riktning.

Det finns olika dimensioner av slumpmässighet. En uniform slump innebär att varje möjligt utfall har lika stor sannolikhet, medan många verkliga processer är skeva eller behöver beskrivas med olika fördelningar. I praktiken används ofta pseudorandomnummergeneratorer som producerar långa serier som verkar slumpmässiga men är deterministiskt beräknade från ett seedvärde. Äkta slump uppnås ibland genom fysiska processer, såsom kvantmässiga fenomen eller radioaktivt sönderfall, men dessa kräver noggrannhet vid mätning och tolkning.

Användningsområden inkluderar randomisering i experiment, slumpmässiga urval, Monte Carlo-simuleringar och olika typer av algoritmer som drar nytta av oförutsägbarhet. Inom kryptografi är oförutsägbarhet en central egenskap, medan felaktig hantering av slump kan leda till sårbarheter.