silíceos

Los silíceos son un término geológico utilizado para describir rocas y sedimentos cuyo constituyente dominante es la sílice (SiO2). Se agrupan en dos grandes categorías: detríticos y biogénicos. Los silíceos detríticos están formados por granos de sílice de origen físico, como el sílex (cuarzo microcristalino) y la chert; suelen ser rocas compactas o con estructuras finas y colores variables. Los silíceos biogénicos se originan a partir de sílice biogénica producida por organismos como diatomas y radiolarios; incluyen la diatomita y las radiolaríticas, y también existen formas amorfas como el opalo.

Propiedades: el contenido de sílice es alto, con formas que pueden incluir cuarzo, chalcedonia, opalo o sílice amorfa; la dureza es elevada, alrededor de 7 en la escala de Mohs para el cuarzo. Formación y distribución: pueden formarse por sedimentación en ambientes marinos o lacustres, por precipitación química de sílice disuelta o por acumulación biogénica en fondos oceánicos; están presentes mundialmente, desde cinturones precámbricos hasta depósitos modernos de diatomeas y radiolarios.

Usos: las rocas silíceas son fuentes importantes de sílice para vidrio, cerámica y otros materiales; el sílex, en particular, ha sido utilizado históricamente para herramientas líticas. En geología de recursos, los silíceos pueden actuar como reservorios de petróleo cuando la porosidad y la permeabilidad son adecuadas.