schimpansen

Schimpansen umfassen zwei heute lebende Arten der Gattung Pan: Pan troglodytes (gemeiner Schimpanse) und Pan paniscus (Bonobo). Sie gehören zur Familie der Hominidae und zählen zu den größten Menschenaffen. Ihnen nahe stehenden Verwandten des Menschen teilen Schimpansen etwa 98 Prozent ihrer DNA. Die Arten unterscheiden sich in Verhalten, Sozialstruktur und Verbreitungsgebiet.

Sie bewohnen Wälder und Waldsäume in West- und Zentralafrika. Bonobos leben überwiegend im östlichen Zentralafrika, in feuchten Wäldern des Kongobeckens; der gemeine Schimpanse erstreckt sich über große Teile West- bis Zentralafrikas. Die Populationen sind oft fragmentiert, und der Lebensraumverlust durch Entwaldung, Landwirtschaft und Infrastruktur beeinträchtigt viele Gruppen.

Schimpansen leben in Fission-Fusion-Gruppen, in denen sich Untergruppen je nach Nahrung und Aktivität bilden. Gruppen können stark variieren und bestehen oft aus Dutzenden bis über hundert Individuen; stabile Beziehungen entstehen vor allem zwischen Müttern, Jungen und bevorzugten Partnern. Sie verwenden Werkzeuge, etwa Stöcke zum Termitenfang oder Blätter als Wasserträger. Die Kommunikation erfolgt durch vielfältige Lautäußerungen (Pant-hoots), Gesten, Mimik und Körpersprache; Kooperation bei der Nahrungssuche und gelegentlich gemeinsame Jagd sind bekannt.

Fortpflanzung erfolgt bei Weibchen nach einer Tragzeit von ca. 230 Tagen; Jungtiere bleiben lange bei der Mutter, und der Nachwuchs kommt oft erst nach mehreren Jahren zur Welt. In der Wildnis leben Schimpansen häufig 40 bis 50 Jahre; in Gefangenschaft können sie älter werden. Die Ernährung ist omnivor: Früchte dominieren, ergänzt durch Blätter, Samen, Insekten und gelegentlich Fleisch. IUCN-Status: Endangered. Haupthindernisse sind Lebensraumverlust, Jagd, Krankheiten und illegaler Handel; Schutz erfolgt durch Schutzgebiete, Forschung und Programme zur Lebensraum- und Artenschutz.