roomskatholiek

Roomskatholiek verwijst naar de Rooms-Katholieke Kerk, de grootste christelijke kerk wereldwijd. De Kerk is gevestigd in Vaticaanstad en wordt geleid door de paus, die als geestelijk leider van de hele Kerk beschouwd wordt. Zij ziet zichzelf als de voortzetting van de apostolische eredienst en als de eenheid die haar leer en sacramenten wereldwijd doorgeeft.

Leer en praktijk: centraal staan de Drie-eenheid, Jezus Christus als Verlosser en de wederzijdse relatie van geloof en gehoorzaamheid aan de heilige traditie. De zeven sacramenten vormen de kern van het ritueel leven: Doop, Vormsel, Eucharistie, biecht, Ziekenzalving, Priesterwijding en Huwelijk. De liturgie, vooral de mis, is het centrum van gemeenschappelijk aanbidden. Mariaverering en eer aan heiligen zijn ook kenmerkend.

Structuur en organisatie: de paus staat aan het hoofd, bijgestaan door kardinalen en bisschoppen. Werkt in dioceselijke hiërarchie; elke bisschop leidt een bisdom; parochies worden geleid door priesters. Wereldwijd bestaan er nationale bisschoppenconferenties en diverse curiale organen die het pauselijk bestuur ondersteunen. De Kerk heeft ook Vaticaanstad als onafhankelijke staat, waar het pauselijk hof zetelt.

Historische ontwikkeling: uit de vroege christelijke gemeente voortgekomen; scheiding met de Oosters-Orthodoxe Kerk in 1054; de Reformatie in de 16e eeuw leidde tot splitsing in protestantse kerken. De Katholieke Reformatie en het Concilie van Trente versterkten de leer en discipline; het Tweede Vaticaans Concilie (1962–1965) bracht moderne liturgie en ecumenisch engagement.

Demografie en invloed: ongeveer 1,3 miljard aanhangers wereldwijd, met grote aanwezigheid in Latijns-Amerika, Zuid-Europa, Afrika en delen van Azië. De Kerk beïnvloedt onder meer onderwijs, gezondheidszorg en sociale politiek in veel landen, en onderhoudt een groot netwerk van parochies, scholen en zorginstellingen.