rinocerontes

Los rinocerontes son grandes ungulados del orden Perissodactyla y de la familia Rhinocerotidae. En la actualidad existen cinco especies vivas: rinoceronte blanco (Ceratotherium simum), rinoceronte negro (Diceros bicornis) en África; rinoceronte indio (Rhinoceros unicornis), rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus) y rinoceronte de Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis) en Asia. Todos poseen cuernos hechos de keratina y una piel gruesa con pliegues que les proporciona cierta protección frente a insectos y raspones.

Los rinocerontes africanos habitan principalmente sabanas, pastizales y bosques abiertos, mientras que los asiáticos se encuentran en bosques tropicales, humedales y zonas pantanosas. La fragmentación de hábitat y la caza han reducido sus rangos y favorecido poblaciones aisladas, especialmente en Asia.

Son herbívoros que consumen principalmente pastos, hojas, ramas y frutos. Su comportamiento varía desde solitario hasta vida en parejas o pequeños grupos; los machos suelen ser territoriales y se comunican mediante rugidos, bramidos y otras señales. La reproducción es relativamente lenta: la gestación dura alrededor de 15 a 16 meses y la cría nace generalmente de uno en uno, permaneciendo con la madre durante varios años.

Las principales amenazas son la caza furtiva para el cuerno y la pérdida de hábitat. Algunas especies, como el rinoceronte de Java y el rinoceronte de Sumatra, se consideran críticamente amenazadas, mientras que el rinoceronte negro figura entre las especies en peligro crítico y otras se clasifican como vulnerables o cercanas a ello. Los esfuerzos de conservación incluyen protección de hábitat, vigilancia antipoaching, programas de cría en cautiverio y reintroducción en reservas adecuadas.