rikkakasveja

Rikkakasveilla tarkoitetaan viljelykankailla tai puutarhoissa kasvavia kasveja, jotka kilpailevat viljelykasvien kanssa valosta, vedestä sekä ravinteista ja joita pidetään ei-toivottuina lajeina. Ne voivat olla yksivuotisia, kaksivuotisia tai monivuotisia ja ne leviävät yleensä siementen, juurakoiden tai maavarren kautta. Rikkakasvit ovat sopeutuneet moniin ympäristöihin ja voivat menestyä sekä kuivuudessa että kosteissa oloissa, mikä tekee niistä yleisiä sekä kotipelloilla että viljelyaukeilla.

Rikkakasveilla on usein ominaisuuksia, jotka edistävät niiden menestystä: nopea itiöiden tai siementen tuotto, voimakas kilpailukyky viljelykasveja vastaan sekä laaja ekologinen sopeutumiskyky. Ne voivat toimia tuholaisten, taudinaiheuttajien sekä rikkakasvien siementen varastointi- ja leviämisalustana, mikä lisää niiden hallinnan tarvetta sekä viljelyssä että ympäristössä.

Vaikutukset viljelyyn voivat olla merkittäviä. Rikkakasvit voivat aiheuttaa satojen menetyksiä, lisäkustannuksia torjunnasta sekä laadun heikkenemistä. Lisäksi ne voivat vaikuttaa maanpinnan rakenteeseen ja edistää maaperän eroosiota sekä vaikuttaa monimuotoisuuteen, jos torjuntamenetelmät ovat epäedullisia.

Rikkakasvien hallinta perustuu Integrated Weed Management -periaatteeseen (IWM), joka korostaa ennaltaehkäisyä ja useiden, toisiaan tukevien keinojen yhdistämistä: mekaanisia keinoja kuten kitkemistä ja muokkausta, kulttuurisia keinoja kuten viljelykiertoa ja kilpailukykyisten lajikkeiden käyttöä sekä casus- ja kylvöaikataulujen optimointia; lisäksi kemiallisia torjunta-aineita voidaan käyttää, mutta niiden käyttöä sopeutetaan kestävyysnäkökulmiin ja niiden toimintamuotojen vuorotteluun resistenssin ehkäisemiseksi. Biologiset ja peittokasvi- sekä kateviljelyihin perustuvat menetelmät täydentävät torjuntaa. Seuranta, rikkakasvien kartoitus ja taloudellisiin kynnysarvoihin perustuva päätöksenteko ovat olennaisia osa-alueita. Suomessa rikkakasvien hallinta painottuu pääosin IRH-periaatteisiin viljelykiertojen, puhdistusten ja kestävien torjuntamenetelmien yhdistämiseen.