Rikkakasvien

Rikkakasvit ovat kasveja, jotka kasvavat viljelymailla, puutarhoissa ja muilla ihmisen ylläpitämillä alueilla ja kilpailevat viljelykasvien kanssa valon, veden ja ravinteiden puolesta. Niiden yleinen piirre on sopeutuminen erilaisiin olosuhteisiin sekä runsaasi siementuotanto, mikä mahdollistaa laajan siemensäilön ja pitkäaikaisen läsnäolon maaperässä. Rikkakasvustoja voi esiintyä sekä vuosikasveina että monivuotisina sekä ruohovartaisina että lehtikasveina.

Rikkakasvit voivat aiheuttaa merkittäviä taloudellisia haittoja, sillä ne alentavat satoa ja laatua sekä lisäävät viljelyn kustannuksia torjunta-aineiden ja työvoiman kautta. Ekologisesti ne vaikuttavat kilpailulla maaperän ravinteista ja kosteudesta sekä voivat vaikuttaa ympäristön tilaan ja luonnon monimuotoisuuteen. Toisaalta jotkut rikkakasvit muodostavat osa luonnon monimuotoisuutta ja antavat elinympäristöjä tietyille hyönteisille sekä toisille eliöille.

Rikkakasvit voidaan luokitella vuosikasveiksi, kaksivuotisiksi ja monivuotisiksi sekä ruohovartaisiin että lehtikasveihin. Ne voivat levitä sekä siemenistä että vegetatiivisesti. Hallinta perustuu integroituun rikkakasvien torjuntaan: kulttuuriset keinot (korkea kilpailukykyiset viljelykasvit, oikea kylvötiheys, kiertoviljely), mekaaniset keinot (kitkeminen, niitto) sekä kemialliset torjunta-aineet, ja ennaltaehkäisevät toimenpiteet kuten siemenlähteiden hallinta ja puhdas kalusto. Tavoitteena on vähentää torjunta-aineiden tarvetta, ehkäistä vastustuskyvyn kehittymistä sekä minimoida haitat ja ympäristövaikutukset.