vuosikasveiksi

Vuosikasvi on kasvi, jonka koko elinkaari toteutuu yhdellä kasvukaudella: itäminen, kukinta ja siementen muodostuminen tapahtuvat saman vuoden aikana. Useimmat vuosikasvit alkavat kasvaa keväällä, kukkivat kesällä ja kuihtuvat tai kuolevat ennen talven tuloa. Tällaiset kasvit ovat yleisiä koriste- ja hyötykasveja erityisesti kesäkauden puutarhoissa ja ruukuissa.

Vuosikasveihin liittyy usein erottelu perennoihin sekä kaksivuotisiin: useimmat kasvit ovat luonnostaan yksivuotisia, mutta joillakin lajeilla niiden talvehtiminen on mahdollista lämpimämmissä ilmastoissa. Näin niitä saatetaan markkinoida vuosikasveina kylmässä tai lyhyessä kasvukaudessa olevissa oloissa, vaikka niiden luontainen elinkaari saattaisi toisissa olosuhteissa poiketa tästä.

Vuosikasviin perustuva istutus- ja koristekäyttö on laajaa: ne soveltuvat hyvin ryhmäkasveiksi, reunuskäytäviin, amppeleihin ja kesärytmiä korostaviin ruukkuistutuksiin. Niiden etu on nopea ja runsas kukinta sekä neutraali hoito- ja tilantarve.

Hoito-ohjeet: kasvukauden aikana ne tarvitsevat lämpöä, paljon auringonvaloa sekä hyvin vettä läpäisevää maaperää. Säännöllinen kastelu ja lannoitus sekä kuihtuneiden kukkien poisto (deadheading) tukevat kukinnan jatkumista. Maaperän kostea mutta vettä tulisi päästä valumaan läpi.

Talven tulon myötä useimmat vuosikasvit kuolevat maahan, mikä tarkoittaa, että seuraavana keväänä ne istutetaan uudelleen. Alueilla, joissa talvi on leuto, osa lajeista saattaa pärjätä hieman pidempään, mutta yleisesti kyse on kasvukauden uusintakasvustosta vuodesta toiseen.