Rikkakasvit

Rikkakasvit ovat viljely- ja piha-alueilla esiintyviä kasveja, joita pidetään ei-toivottuina, koska ne kilpailevat viljelykasvien kanssa vedestä, ravinteista, valosta ja tilasta. Kilpailu voi alentaa satoa ja laatua sekä lisätä hoitotyötä ja kustannuksia. Rikkakasvit voivat olla vuosikasveja, kaksivuotisia tai perennaita, ja ne jaetaan usein ruohovartaisiin sekä laajalehtisiin lajeihin. Ne leviävät pääasiassa siementen kautta, mutta osa voi levitä myös vegetatiivisesti juurakoiden tai muiden osien kautta. Ne menestyvät usein häiriöissä ja muokkautuneessa maaperässä.

Torjunta perustuu kokonaisvaltaiseen lähestymistapaan. Ennaltaehkäisy on tärkeää: oikea kylvöaika ja tiheys, viljelykierron noudattaminen, maanpeitteiden käyttö sekä rikkakasvien siementen kertymän vähentäminen. Käytetään sekä mekaanisia keinoja kuten kitkemistä ja niittoa, että kasvi- ja maatalouskäytäntöjä, jotka tukevat kilpailun hallintaa. Tarvittaessa voidaan käyttää torjunta-aineita, mutta nykyisin korostetaan yhdistettyjä menetelmiä sekä kemiallisten että ei-kemiallisten keinojen tasapainosta sekä resistance-harjoittelun ehkäisyä.

Rikkakasvien hallinta on osa viljelyn tuottavuuden ja ympäristöystävällisen maanhoidon keskeisiä tavoitteita. Eri alueilla ja kasvukäytännöissä rik­kasvien hallintamenetelmät räätälöidään paikallisesti ottaen huomioon viljelykasvit, maaperä ja ilmasto.