reunavaikutukset

Reunavaikutukset eli edge effects ovat ekologinen ilmiö, jossa reunan tuntumassa olevien elinympäristöjen olosuhteet poikkeavat suurista sisäosista. Kun suuri habitattialue jakautuu pienempiin osiin tai rajautuu toisiin maankäyttömuotoihin, reunavyöhykkeet kokevat erilaiset valo- ja lämpötilan vaihtelut sekä kosteuden ja tuulen vaikutukset, mikä vaikuttaa sekä kasvi- että eläinlajistoon.

Syntyyn vaikuttavat habitatfragmentaatio sekä erilaisten ekosysteemien välinen vuorovaikutus. Reunat voivat olla "kovia" (jyrkät kontrastit) tai "pehmeitä" (siirtymäalueita). Ihmistoiminta, kuten metsien hakkuut, maatalous ja kaupunkirakentaminen, lisää reunapintaa ja muuttaa reunan laatua sekä kokoa.

Kasvillisuus reagoi reunaan usein siten, että reunaolosuhteet suosivat joitakin lajeja ja estävät toisia. Valon määrä ja lämpötilan vaihtelut sekä kosteuserot voivat muuttaa lajikoostumusta, runsauden jakautumista sekä ekosysteemipalvelujen tuotantoa.

Eläimistökohtaiset vaikutukset ovat moninaisia. Reunat voivat lisätä saalistus- ja kilpailutilanteita, vaikuttaa liikkumisreitteihin ja populaatiodynamiikkaan sekä helpottaa vieraslajien leviäviä.

Hallinta ja suojelu pyrkivät minimoimaan haitalliset reunavaikutukset. Tavoitteita ovat suurten sisäalueiden säilyttäminen, yhteyksien rakentaminen eli ekologiset käytävät, sekä puskurivyöhykkeiden ja pehmeiden reunojen luominen ja palauttaminen.

Esimerkit: metsien ja peltojen rajat, märkä- ja soiden reunat sekä kaupunkialueiden viheralueiden reunat.