respirer

Respirer est le verbe français qui signifie prendre de l’air dans les poumons et expirer, c’est-à-dire inhaler puis exhaler. Il désigne à la fois l’acte physique et, dans un sens plus large, l’air ou l’atmosphère qui anime quelqu’un ou quelque chose.

Étymologie: le mot vient du latin respirare, formé de re- et spira (respirer, souffler). En français moderne, respirer indique l’action d’assurer la respiration, qu’elle soit automatique ou volontaire, et peut aussi être employé de manière figurée pour évoquer une ambiance ou une vitalité.

Utilisation et conjugaison: c’est un verbe du premier groupe en -er. Présent: je respire, tu respires, il respire, nous respirons, vous respirez, ils respirent. Passé composé: j’ai respiré. Imparfait: je respirais. Futur: je respirerai. Subjonctif: que je respire, que nous respirions. Le participe passé est respiré et le participe présent respirant.

Physiologie: la respiration comprend l’inspiration et l’expiration. L’inspiration active fait descendre le diaphragme et élargir la cage thoracique, permettant à l’air d’atteindre les alvéoles où l’oxygène passe dans le sang et le dioxyde de carbone est expulsé lors de l’expiration. Le rythme et la profondeur de la respiration sont contrôlés principalement par le centre respiratoire du tronc cérébral, qui réagit notamment aux niveaux de CO2 et d’oxygène dans le sang et détermine l’ajustement du débit d’air.

Voir aussi: respiration, respiration cellulaire, apnée, tachypnée.