élargir

Élargir est un verbe de la langue française qui signifie rendre plus vaste ou étendu un espace, un périmètre, un champ d’application ou des connaissances. On l’emploie aussi bien pour des objets physiques (élargir une route, un passage) que pour des notions abstraites (élargir ses horizons, élargir le champ d’action d’un organisme).

Le verbe peut s’employer transitivement avec un complément direct ou de manière intransitive, et il est également employé avec le sens réflexif s’élargir lorsque le sujet gagne en largeur ou en portée par lui-même. Exemples courants: élargir une porte ou le budget, élargir les droits civiques, s’élargir du point de vue des perspectives. Certains usages métaphoriques visent à accroître l’étendue d’un domaine de connaissance ou d’influence.

Formes et dérivés: le nom dérivé est élargissement (l’action ou le résultat d’élargir). L’adjectif correspondant est élargi pour décrire ce qui a été rendu plus large. Le participe présent est élargissant et le participe passé est élargi. Le verbe se conjugue comme les autres verbes du premier groupe en -ir: j’élargis, tu élargis, il élargit, nous élargissons, vous élargissez, ils élargissent; j’ai élargi; on peut aussi dire s’élargir au présent de l’indicatif.

Étymologie: élargir est formé avec le préfixe é- ajouté à un radical lié à large, et s’inscrit dans le domaine lexical des verbes qui indiquent l’action d’étendre ou d’augmenter une dimension. Il est proche des synonymes agrandir et étendre, qui insistent sur des nuances légèrement différentes (taille, durée ou portée).

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