referanseintervall

Referanseintervall, også kalt referanseområde, er et intervall av verdier som regnes som fysiologisk normale for en sunn person innen en gitt populasjon eller under spesifikke forhold. Det brukes i klinisk laboratorium for å tolke laboratorieprøver og vurdere om et resultat ligger innenfor forventede grenser. Et referanseintervall beskrives vanligvis som et nedre og et øvre grensepar, ofte plassert mellom 2,5 og 97,5 prosentil av referansepopulasjonen.

Referanseintervaller beregnes ut fra data fra et referansegrunnlag bestående av friske personer eller data fra store populasjoner. De mest brukte intervallene er sentrert rundt et 95-prosentsområde. Avanserte metoder kan håndtere skjevfordeling og være mer robuste. Grensene kan være delt etter kjønn, alder og enkelte ganger etnisk bakgrunn eller livsstilsfaktorer. I tillegg påvirkes grensene av målemetode og instrumentering i laboratoriet.

I praksis brukes referanseintervaller ved tolkning av pasientprøver: dersom et resultat ligger innenfor intervallet anses det som normalt for den aktuelle gruppen, mens verdier utenfor intervallet kan indikere avvik eller sykdom. Det betyr imidlertid ikke at avvik nødvendigvis er diagnostisk; klinisk kontekst, symptomer og gjentatte tester er viktige for videre vurdering.

Begrensninger inkluderer at referanseintervaller ikke er universelle og kan variere mellom laboratorier, analyser og befolkninger. De er avhengige av prøvetaking, analysemetoder og populasjonsvalg, og de gir ikke alene en diagnose. Tolkning bør alltid skje i lys av pasientens samlede kliniske bilde.