programlicensering

Programlicensering avser de juridiska villkor som reglerar användning, distribution och modifiering av mjukvara. En licens beskriver vilka rättigheter som ges till användaren, vilka begränsningar som gäller och ofta även ansvarsfrihet och garantier. Syftet är att skydda upphovsrättsinnehavarens intressen samtidigt som den kan möjliggöra kommersiell distribution eller fri användning.

Licenser delas ofta in i proprietära och öppna (open source). Proprietära licenser, som kommersiella EULA:er, begränsar vanligtvis kopiering, reverse engineering och distribution. Öppna licenser, som GNU GPL, MIT och Apache, tillåter i varierande grad fri användning, modifiering och spridning, men ställer ibland krav på källkodens tillgänglighet och licenskompatibilitet.

Affärsmodeller kan vara licensköp (perpetual), prenumerationer, volymlicenser, användar- eller processorbaserad prissättning, samt molntjänstmodeller där licensiering hanteras av tjänsteleverantören. Licenskompatibilitet är viktig vid sammansättning av mjukvarukomponenter för att undvika juridiska konflikter.

Efterlevnad och hantering omfattar inventering, spårning av licensvillkor, och förberedelser vid leverantörsrevisioner. Organisationer använder licenshanteringsverktyg och policyer för att minska risker, kostnader och juridiska konsekvenser. Val av licens påverkar både teknisk arkitektur och affärsstrategi och bör göras med hänsyn till både legala och operativa aspekter.