plattektoniska

Plattektonik är den vetenskapliga teorin som beskriver hur jordens lithosfär är uppdelad i ett fåtal större och mindre plattor som rör sig i förhållande till varandra. Plattorna består av kontinental och oceanisk skorpa tillsammans med den överliggande delen av manteln och flyter på den mjukare asthenosfären.

Plattornas rörelser är vanligtvis få millimeter till centimeter per år. Rörelserna drivs av mantelcirkulation, slab pull och ridge push. Gränserna mellan plattorna kan vara divergenta (plattor glider isär, som vid mittatlantiska ryggen), konvergenta (platta kolliderar och en subduceras under en annan) eller transform, där plattor glider horisontellt förbi varandra.

Kollisioner och subduktion formar bergskedjor, orsakar seismisk aktivitet och ofta vulkanism, särskilt vid subduktionszoner. Bevisen inkluderar djupt liggande jordbävningar, vulkanisk aktivitet längs plattgränser, magnetiska avbildningar av havsbotten samt paleomagnetism som visar skiftande magnetiska poler över tid.

Historik: idén om kontinentaldrift lanserades av Alfred Wegener på 1910-talet. Under 1960-talet utvecklades teorin till plattektonik tack vare nya bevis från havsbottengeologi, seismologi och magnetism.

Viktiga plattor inkluderar Stillahavsplattan, den nordamerikanska, eurasiatiska, afrikanska, antarktiska, indo-australiensiska och sydamerikanska plattorna samt flera mindre plattor.

Plattektonik förklarar jordbävningar, vulkanism och bergskedjeformation samt hur kontinenter och havsbotten omarrangeras över geologiska tider.