písmen

Písmena jsou základní symboly písemného systému, které představují zvuky (fonémy) jazyka. V češtině a dalších jazycích používajících latinskou abecedu slouží k psaní slov a k vyjádření významů. Písmeno může být jednoduché písmeno jako a, b nebo písmeno s diakritikou, například á, č, ř, š, která rozlišují odlišné fonémy. Obecně se písmena dělí na písmena velká a malá a jsou seřazena v abecedním pořádku pro účely třídění a pravopisu.

Historicky písmena v Evropě vznikla z latinné abecedy a byla přizpůsobena místním jazykům. V češtině a slovenštině byly pro pokrytí dalších zvuků zavedeny diakritická písmena, čímž vznikla rozšířená sada písmen. Mezi běžné diakritiky patří háček (ˇ) nad písmeny č, ř, š a ž a čárka (´) nad písmeny á, é, í, ó, ú, ý. Ř je zvláštní český znak. Původně bývalo dvoupísmenné spojení „ch“ považováno za jedno písmeno, dnes už je v moderní abecedě považováno za dvě písmena.

Pravopis a typografie: písmena určují pravopis, psaní velkými písmeny a tvoření slov. Psaný text používá diakritiku a interpunkci k vyjádření významu a výslovnosti. V typografii se písmena zobrazuje v konkrétních tipech fontu; diakritika musí být správně sladěna.

Digitální reprezentace: písmena jsou v počítačích kódována jako kódové body v Unicode; zpracování textu zahrnuje normalizaci znaků, převod na malá a velká písmena a třídění podle jazykových pravidel. Písmena mohou být v lingvistice vnímána jako graphemy (písmena) či obecně jako znaky; pojem znak bývá širší. Písmena jsou základním stavebním kamenem psaného jazyka a umožňují správnou komunikaci.