ossículos

Los ossículos, también conocidos como huesecillos del oído medio, son tres diminutos huesos situados en la cavidad timpánica del temporal. Reciben sus nombres en español: martillo (malleus), yunque (incus) y estribo (stapes). Forman la cadena de osículos que transmite las vibraciones del tímpano hacia la cóclea.

Anatomía y relaciones: el martillo se fija al tímpano por su mango (manubrio); el yunque se articula con el martillo y transmite la vibración al estribo, que contacta con la ventana oval. Las articulaciones entre malleus-incus y incus-estribo son sinoviales. Los músculos tensorio del tímpano y estapedio modulan su movilidad para proteger el oído frente a ruidos fuertes.

Función: su función principal es la transmisión eficiente de las vibraciones sonoras y la adaptación de impedancias entre el aire y la perilinfa de la cóclea. Esta ganancia de presión facilita la conducción del sonido hacia el oído interno y reduce pérdidas debidas a diferencias de impedancia.

Desarrollo y evolución: malleus e incus derivan principalmente del primer arco branquial (carcasa de Meckel) y el estribo del segundo arco (cartílago de Reichert). En la evolución de los mamíferos, estos huesecillos pasaron a conectarse con la cóclea como parte de un sistema auditivo más sensible, derivando de huesos mandibulares en vertebrados anteriores.

En clínica: la disfunción de la cadena ossicular puede provocar pérdidas auditivas conductivas. La otosclerosis ocasiona fijación progresiva del estribo, y otras dislocaciones o erosiones pueden dañar la transmisión. Se emplean prótesis o intervenciones (stapedotomía, estapedectomía) para restaurar la conducción del sonido.