optoisolatori

Gli optoisolatori, anche chiamati optoisolatori, sono componenti elettronici che trasferiscono segnali elettrici tramite la luce, fornendo un isolamento galvanico tra il lato di ingresso e quello di uscita. Tipicamente sono costituiti da un diodo emittente di luce (LED) sul lato di ingresso e da un rivelatore fotoelettrico sul lato di uscita, come un fototransistore, un fotodiodo, un fotodarlington o un fototriac.

Funzionamento: quando sul lato di ingresso scorre una corrente, l’LED emette luce che eccita il rilevatore sul lato di uscita; la luce non crea contatto elettrico, ma controlla un dispositivo sensibile che genera un segnale di uscita isolato. L’isolamento galvanico protegge i circuiti sensibili da sovratensioni, rumore di terra e transitori, riducendo i rischi di looping di terra e interferenze.

Prestazioni e specifiche: gli optoisolatori forniscono una separazione di potenziale di diverse migliaia di volt (tipicamente 3,75–5 kV RMS, a seconda del modello). La prestazione è spesso descritta dal CTR (current transfer ratio), ovvero il rapporto tra la corrente di uscita e la corrente dell’LED; il CTR varia con temperatura, invecchiamento e tolleranze di produzione. I tempi di risposta variano a seconda del tipo, con modelli veloci in microsecondi e versioni più lente per applicazioni generali.

Applicazioni: sono usati per collegare segnali a bassa tensione a circuiti ad alta tensione o ad alto rumore senza creare percorsi di terra comuni. Impieghi tipici includono interfacce microcontrollore, alimentatori switching, driver di motori e dispositivi di misura. In versioni con fototriac o fotomos si ottengono isolamento e commutazione di carichi AC o segnali ad alta corrente.

Varianti: tra le principali varianti ci sono optoisolatori con uscita transistor, fototriac per commutazione AC e fotomos per una commutazione ad alta corrente con bassa perdita. Un esempio comune è il PC817, ampiamente utilizzato nelle interfacce.