nécessité

La nécessité est un nom féminin qui désigne le caractère de ce qui doit être ou ne peut pas être évité. Elle peut décrire une contrainte objective, une raison impérieuse ou une exigence pratique dans la vie quotidienne et l’action humaine.

Étymologie et usage: le terme vient du latin necessitas, passé dans le français par necessité et nécessité. En français moderne, il s’emploie aussi bien dans des domaines techniques (nécessité matérielle, nécessité économique) que dans le langage courant pour désigner ce qui est requis ou inévitable.

En philosophie et en logique, la nécessité est une notion modale. On distingue la vérité nécessaire, qui est vraie dans tous les mondes possibles, de la vérité contingente, qui dépend des conditions. On distingue aussi la nécessité logique, la nécessité métaphysique et la nécessité physique ou mathématique; par exemple, une proposition qui ne peut être niée sans contradiction est considérée comme nécessaire sur le plan logique.

Dans l’usage courant, l’expression « par nécessité » souligne une contrainte qui s’impose indépendamment de nos préférences. On parle de nécessité économique, politique ou technique lorsque des choix deviennent inévitables en raison de ressources, lois ou conditions objectives.

La notion de nécessité est centrale dans les débats sur le déterminisme et la contingence, et elle invite à distinguer ce qui doit être et ce qui pourrait être autrement.