neurohormonas

Las neurohormonas son moléculas químicas liberadas a la sangre por neuronas neurosecretoras. Actúan como mensajeros hormonales a distancia, a diferencia de los neurotransmisores, que suelen actuar en las sinapsis cercanas. En los humanos, la mayor parte se origina en el hipotálamo y se libera ya sea a través de la neurohipófisis (posterior) o hacia la hipófisis anterior mediante la vía porta hipotálamo-hipofisaria.

En la neurohipófisis se almacenan y liberan vasopresina (antidiurética) y oxitocina, que regulan la osmolaridad, la retención de agua, y funciones relacionadas con la reproducción y el comportamiento social. En la vía porta hipotálamo-hipofisaria, las neuronas liberan hormonas liberadoras e inhibidoras como CRH (corticotropina), TRH (tirotropina), GnRH (gonadotropina), GHRH (hormona liberadora de crecimiento) y somatostatina, que modulan la liberación de hormonas de la hipófisis anterior (ACTH, TSH, LH/FSH, GH, prolactina).

La función de las neurohormonas es regular los principales ejes endocrinos: respuesta al estrés, metabolismo y crecimiento, reproducción y lactancia, y el equilibrio de agua y electrólitos. Además, pueden actuar como reguladores de sistemas distintos a la hipófisis cuando se liberan hacia la sangre. La disfunción de este sistema neuroendocrino puede afectar la regulación hormonal y provocar trastornos en varios órganos y procesos fisiológicos.