mycobactéries

Les mycobactéries constituent un genre de bactéries aérobies et non motiles appartenant à la famille des Mycobacteriaceae. Leurs parois contiennent des mycolates, ce qui leur confère une coloration acid-fast et une grande résistance à certains détergents et conditions environnementales. Le genre comprend des agents pathogènes majeurs, notamment le complexe Mycobacterium tuberculosis et Mycobacterium leprae, ainsi que de nombreuses espèces non tuberculeuses (NTM).

Ecologie et croissance: les mycobactéries se trouvent dans des milieux variés tels que le sol, l’eau et la matière organique. La croissance est généralement lente; les colonies prennent souvent des semaines à apparaître sur des milieux spécialisés comme le Löwenstein-Jensen. Certaines espèces à croissance rapide, comme M. fortuitum ou M. abscessus, forment des colonies plus rapidement, mais restent en général plus lentes que de nombreuses autres bactéries.

Pathogénicité et manifestations: le tuberculosis complex est principalement transmis par voie aérienne et affecte surtout les poumons, mais peut toucher d’autres organes. La lèpre est causée par M. leprae et M. lepromatosus, avec une présentation cutanée et neurologique caractéristique. Les NTMs provoquent des infections pulmonaires, cutanées, lymphatiques ou systémiques, surtout chez les personnes immunodéficientes ou présentant des comorbidités.

Diagnostics et traitement: le diagnostic repose sur la détection d’organismes acid-fast, la culture et des tests moléculaires (NAAT, PCR) permettant l’identification et le phénotypage. Les traitements pour la tuberculose reposent sur une thérapie combinée prolongée, adaptée selon la résistance (MDR/XDR). Les NTMs nécessitent des régimes spécifiques selon l’espèce, souvent pérsistants sur de longues périodes. La prévention passe par la vaccination BCG dans certains contextes et par des mesures de contrôle des infections, notamment pour la tuberculose.