muodosteita

Muodosteita on suomen kielen sana, jolla viitataan useisiin muodostuneisiin rakenteisiin tai kokonaisuuksiin. Se on monikkomuoto sanasta muodoste, jonka merkitys liittyy johdettuun käsitteeseen muodostuminen eli jonkin asioita muodostaviin rakenteisiin. Sanaa käytetään yleismielessä kuvaamaan sekä luonnontieteellisissä että arkipäiväisissä yhteyksissä syntyneitä rakennelmia.

Käyttöyhteydet ja merkitys vaihtelevat kontekstin mukaan. Geologiassa pitkäaikaisissa teksteissä ja kartoissa saatetaan tavata muodosteita, jotka kuvaavat koko kehitysuraa tai erityisiä rakennetasapainon ilmentymiä, vaikka tarkemmin määritelty termi perinteisesti on muodostuma. Biologiassa ja anatomian yhteydessä muodosteita voi viitata elinten tai rakenteiden muodostuviin osiin tai muotoihin. Arkeologiassa ja arkkitehtuurissa termi voi tarkoittaa rakentuneita piirteitä tai kulttuurissa muodostuneita kokonaisuuksia. Tietotekniikassa ja muissa suunnittelukonteksteissa muodosteita voi puolestaan kuvata prototyyppejä, konfiguraatioita tai kokonaisuuksia, jotka on muodostettu tiettyjen sääntöjen mukaan.

Osin käytön mukaan muodosteet voivat olla sekä luonnonilmiöiden että ihmisen tekemien rakenteiden yhteisöjä. Sillä voi lisäksi olla erikois- tai vähemmän tekninen sävy, jolloin tarkemmat termit, kuten muodostuma, muodostus tai rakenne, voivat antaa selkeämmän viitteen kyseessä olevasta ilmiöstä. Yleistajuinen käyttö korostaa kuitenkin sitä, että muodosteet ovat jonkin prosessin tuloksena syntyneitä kokonaisuuksia.

Lähiviitteet ja tarkemmat erottelut vaihtelevat ala- ja tieteenalojen mukaan, mutta muotosteet pysyvät käsitteellisesti yhtenäisenä ilmiönä: useita muodostuneita rakenteita tai kokonaisuuksia.