Geologiassa

Geologia on luonnontiede, jossa tutkitaan maapallon koostumusta, rakennetta ja sen prosessien ajallista kehitystä. Geologian tutkimuskohteita ovat kiviaines, mineraalit, maankuoren rakenteet sekä mannerlaattojen dynamiikka. Tämän alan avulla pyritään ymmärtämään maapallon kehitystä, sen sisäisiä tasapainoja sekä yhteyksiä ilmastoon, vesistöihin ja elinympäristöihin.

Geologian juuret ulottuvat antiikin luonnontieteisiin, mutta se kehittyi merkittävästi 1700– ja 1800-luvuilla, kun kivi- ja stratigrafian tutkimus sekä ajoitustiede muovasivat modernia käsitystä maapallon historiasta. Keskeisiä ajatuksia olivat James Huttonin ja Charles Lyellin ideat maan pitkän kehityksen ja ajoituksen periaatteista. Nykygeologia yhdistää kenttätyön, laboratoriotekniikat ja numeeriset mallit.

Geologian aloja ovat muun muassa petrologia, mineralogia, paleontologia, stratigrafia, geokemia ja geofysiikka sekä ympäristöalojen kuten hydrogeologia, ympäristögeologia ja geotekniikka. Tutkimus voi keskittyä kivikerrosten historiaan, mineraalien esiintymiin, fossiilisiin elämänmuotoihin, vesivarojen tutkimukseen sekä maaperän ja rakenteiden turvallisuuteen.

Menetelmät yhdistävät kenttätyön, näytteenoton, laboratorioanalyysit ja geofysikaaliset mittaukset sekä etäaineistojen käsittelyn. Kentällä tehdään kartoitusta, kerätään näytteitä ja mitataan maanpinnan ominaisuuksia. Laboratoriossa tutkitaan kivien ja mineraalien koostumusta sekä ajoitusmenetelmiä; nykyaikaisessa geologiassa käytetään myös satelliittitiedustelua ja tietojenkäsittelyä.

Sovellukset kattavat luonnonvarojen löytämisen ja hyödyntämisen, rakennus- ja vesiriskien hallinnan sekä ympäristön suojelun. Geologian työ kohdistuu kaivosteollisuuteen, geotekniikkaan, ympäristövaikutusten arviointiin ja luonnonkatastrofien riskien hallintaan sekä tieteelliseen tutkimukseen.

Koulutus ja tutkimus geologiassa tapahtuu pääasiassa yliopistoissa, tutkimuslaitoksissa sekä teollisuus- ja museoalalla. Alaa harjoitetaan kansainvälisessä yhteistyössä, mikä tukee sekä perinteisten että uusien tutkimusmenetelmien kehittämistä.