molecolare

Molecolare è l'aggettivo italiano che si riferisce alle molecole o a processi che avvengono a livello molecolare. Deriva da molecola, dal latino molecula, piccola parte di materia. Nell'uso scientifico, il termine accompagna diverse discipline per distinguere fenomeni che si osservano o si modellano a scala molecolare.

In chimica molecolare si studiano la struttura, i legami e le reazioni delle molecole; in fisica molecolare si analizzano energia, dinamica, vibrazioni e interazioni tra molecole. In biologia molecolare si indagano i processi biologici a livello molecolare, come duplicazione del DNA, trascrizione e traduzione, spesso mediante tecniche quali PCR, sequenziamento e ibridazione.

La modellazione e la simulazione molecolare descrivono il comportamento di molecole al computer, includendo dinamica molecolare, meccanica quantistica e metodi ibridi. Le applicazioni vanno dal design di farmaci e materiali all'analisi strutturale di proteine e acidi nucleici, nonché alla comprensione di reazioni chimiche e catalisi.

Nel lessico tecnico si parla anche di macromolecole come proteine, acidi nucleici e polisaccaridi, e di molecole organiche o inorganiche in base alla loro composizione. L'area è fortemente interdisciplinare, integrando chimica, fisica, biologia e informatica.