modulación

Modulación es el proceso mediante el cual una señal de información, o entrada, modifica una señal portadora para transmitir esa información a través de un canal de comunicación. La modulación permite adaptar la señal para atravesar el medio, aprovechar la capacidad del canal y facilitar la multiplexación y la detección.

Se clasifican en modulación analógica y digital. En la analógica, la portadora cambia de forma continua según la señal de información: modulación de amplitud (AM), de frecuencia (FM) y de fase (PM). En la digital, la información se representa con niveles discretos y la portadora se modula mediante esquemas como ASK, FSK, PSK y QAM.

La modulación de banda base, que se aplica directamente a la señal de información, se transforma en modulación de banda pasante cuando la señal portadora se utiliza para trasladar la información a una banda de frecuencia más alta adecuada para el canal. Esto facilita la transmisión por radio, cable u otros medios y permite la multiplexación.

Las señales moduladas requieren procesos de demodulación en recepción para recuperar la información original. En general, la demodulación debe ser robusta ante ruido y distorsión, y trabajar en sincronía con la portadora.

Ejemplos y usos: AM y FM en la radiodifusión, PSK y QAM en comunicaciones digitales, OFDM en redes modernas como WiFi y LTE, y FSK en sistemas de alcance corto. Las elecciones entre esquemas implican trade-offs entre ancho de banda, eficiencia de potencia, complejidad y tolerancia al ruido.

Historia y marco teórico: la modulación se desarrolló a principios del siglo XX con las transmisiones de radio; hoy es un componente central de la electrónica de comunicaciones, telecomunicaciones y redes inalámbricas, con estándares que especifican esquemas y anchos de banda para distintos servicios.