miniNeptünler

miniNeptünler, eksoplanetler dünyasında, yarıçapı yaklaşık 2 ila 4 Dünya yarıçapı (R_E) arasında olan ve kalın hidrojen-helyum gazı içeren atmosferlere sahip gezegenler olarak tanımlanır. Bu sınıf, Dünya ile Neptün arasında yer alan bir boyut aralığını kapsar; bazı araştırmacılar onları sub-Neptün olarak da adlandırır.

Tipik olarak düşük yoğunluklu gezegenlerdir ve içlerinde kayan bir kaya/ice çekirdeğe sahip olur; etrafındaki geniş gaz ve/veya uçucu tabaka, gezegenin toplam hacminin büyük kısmını oluşturabilir. Kütleleri genellikle birkaç ila onlarca Dünya kütlesi arasındadır ve atmosferleri gezegenin önemli bir kısmını oluşturabilir.

Oluşum açısından miniNeptünler, katı çekirdeklerin büyüyüp hidrojen/helyum gazını çekmesiyle oluşan bir gazlı çekirdeğe sahiptir. Disk dağıldıkça bazıları gaz zarfını koruyarak genişleyen atmosferler geliştirir. Yakın oldukları yıldızlardan gelen yüksek enerji nedeniyle atmosferlerini kaybetme eğiliminde olanlar da bulunur; bu süreç fotoevaporasyon olarak adlandırılır.

Çoğu miniNeptün, yıldızı etrafında kısa periyotlu yörüngelerde bulunur; bu sayede transit yöntemleriyle keşfedilirler ve radyo dalgası değişimleri ile kütleleri ölçülebilir. Transiting, varyasyonlar ve atmosferik bileşenlerin analiziyle bilgiler elde edilir. Kepler ve K2 misyonları bu sınıfın popülasyonunu belirlemede önemli bilgiler sağlamıştır; TESS ile daha fazla aday tespit edilmektedir.

Solar Sistemde bu sınıfa ait bir örnek bulunmaz; bu nedenle miniNeptünler, exoplanet çalışmalarında boyut ve yapısal çeşitlilik açısından önemli bir referans sağlar. Sınıf tanımı ve ayrımlar halen araştırma konusudur, ve gelecekteki gözlemsel programlar gezegenlerin oluşumuna dair daha ayrıntılı içgörüler sunmayı hedefler.