luonnonrasvojen

Luonnonrasvat ovat rasvoja, joita esiintyy luonnossa sekä eläin- että kasvikunnan lähteissä. Termi kattaa sekä eläinperäiset rasvat että kasvirasvat, ja niitä käytetään elintarvikkeina sekä teollisissa prosesseissa. Rasvat ovat lipidejä, jotka koostuvat glyserolista ja rasvahapoista sekä pienemmissä määrin fosfolipideistä ja kolesterolista.

Rasvat jaotellaan lähteensä mukaan: eläinperäiset rasvat kuten sian-, naudan- ja lampaanrasva sekä maidon rasvat, sekä kasvirasvat kuten oliivi- ja rypsiöljyt sekä pähkinöiden ja siementen öljyt. Rasvahappokoostumus vaihtelee: tyydyttyneet rasvahapot ovat yleisemmin eläinrasvoissa; kasvirasvoissa on yleensä enemmän kertatyydyttymättömiä ja monityydyttymättömiä rasvahappoja. Transrasvat muodostuvat teollisen käsittelyn tai ruoan paistamisen seurauksena ja voivat olla haitallisia sydän- ja verenkiertoelimistölle.

Käyttö elintarvikkeissa on keskeinen: ne antavat makua, rakennetta ja kestävyyttä paistossa sekä leivonnassa. Rasvojen valinnalla voi olla vaikutusta ruokavalion kolesteroli- ja rasvahappoprofiiliin. Teollisuudessa luonnonrasvoja käytetään myös muissa kuin elintarviketuotteissa, kuten voiteluaineissa ja joissain kosmetiikkatuotteissa.

Ravitsemukselliset näkökulmat korostavat energiasisältöä sekä rasvahappojen laatua: suositellaan vähentämään tyydyttyneitä ja transrasvoja sekä suosimaan pehmeämpiä rasvoja ja monityydyttymättömiä rasvahappoja. Ympäristö- ja eettiset näkökulmat sekä sääntely vaikuttavat tuotantoon ja kulutukseen, ja elintarvikkeiden merkinnät ohjaavat kuluttajavalintoja.