luftvägssjukdomar

Luftvägssjukdomar är en bred beteckning för sjukdomar som påverkar luftvägarna, från näsan och svalget till bronker och bronkioler. De kan vara akuta eller kroniska och ge symtom som hosta, andfåddhet, pipande andning och andningssvårigheter. Sjukdomarna kan drabba övre eller nedre luftvägarna och orsakas av inflammation, infektioner, allergier eller långvarig exponering för irriterande ämnen som rök eller kemikalier.

Vanliga kroniska luftvägssjukdomar är astma och kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), som kännetecknas av varierande luftvägsobstruktion och/eller hyperreaktivitet. Andra tillstånd inkluderar kronisk bronkit och bronkiektasier. Övre luftvägsproblem som rinosinusit och allergisk rinit är ofta kopplade till luftvägssjukdomar och kan bidra till symtom som nästäppa och hosta.

Diagnostik baseras på vårdhistorik, klinisk undersökning och lungfunktionstester som spirometri, eventuellt med reversibilitetstest. Bilddiagnostik, blodprover och allergitest kan spela en roll vid särskilda tillstånd. Viktiga riskfaktorer är tobaksrökning, exponering för damm och kemikalier i arbetsmiljöer, luftföroreningar, allergier samt familjär benägenhet.

Behandlingen varierar beroende av diagnos men syftar till att lindra symtom, minska risken för förvärringar och förbättra livskvaliteten. Vanliga läkemedel är inhalationsbronkodilaterare och inhalationssteroider, samt tilläggsmediciner som långverkande bronkodilaterare och antiallergika vid behov. Icke-farmakologiska åtgärder inkluderar rökstopp, regelbunden motion, viktkontroll, vaccinationer och rehabilitering vid kroniska tillstånd.

Prognosen varierar kraftigt mellan olika luftvägssjukdomar och individer. Tidig diagnostik, regelbunden uppföljning och adekvat behandling kan förbättra livskvaliteten och minska sjuklighet. Förebyggande arbete omfattar bland annat minskad tobaksrökning i befolkningen och åtgärder för att reducera exponering för skadliga ämnen.