linfatiche

Linfatiche, o sistema linfatico, è una rete complessa di vasi linfatici, organi e tessuti che drenano i liquidi interstiziali, assorbono lipidi dall’intestino e coordinano la risposta immunitaria. Il sistema mantiene l’equilibrio dei liquidi extracellulari, facilita il trasporto di antigeni e cellule immunitarie e partecipa all’organizzazione della protezione contro infezioni e neoplasie.

I principali componenti includono i vasi linfatici, che partono dai capillari linfatici e formano vasi collettori, tronchi e dotti principali; la linfa, fluido chiaro derivante dal plasma e ricco di linfociti; i linfonodi o gangli linfatici, sedi di filtrazione e attivazione immunitaria. Gli organi linfatici primari sono il midollo osseo e il timo; quelli secondari includono milza, tonsille e tessuti linfoidi associati alle mucose (MALT, ad es. GALT e BALT). I chilomfatici o chiliferi intestinali assorbono lipidi e vitamine liposolubili dall’intestino.

Il drenaggio linfatico avviene attraverso canali a valvole che pompano la linfa con contrazioni dei muscoli scheletrici e movimenti respiratori. Il dott o toracico (ductus thoracicus) drena la maggior parte del corpo nella vena succlavia sinistra; il dott o linfatico destro drena la parte destra della testa, collo e torace nella vena succlavia destra. Il sistema è fondamentale per la sorveglianza immunitaria: i linfonodi filtrano antigeni e ospitano l’attivazione di linfociti T e B.

Aspetti clinici comuni includono linfedema, linfonadenopatia, linfangite e metastasi linfatiche, oltre a anomalie congenite o neoplasie che affliggono la funzione linfatica. Lo sviluppo embrionale deriva dalle vene, con formazione di sacche linfatiche che si connettono al sistema venoso.