lekarstwo

Lekarstwo, potocznie lek, to substancja chemiczna lub pochodzenia naturalnego stosowana w celach terapeutycznych w diagnostyce, leczeniu, łagodzeniu objawów lub profilaktyce chorób. Działa poprzez modyfikowanie procesów fizjologicznych organizmu, wpływając na przebieg choroby lub jej objawy. Leki obejmują związki syntetyczne, leki pochodzenia naturalnego, a także preparaty białkowe i biologiczne. Mogą występować w różnych formach: tabletki i kapsułki, syropy, roztwory do wstrzykiwań, maści, plastry i inne. Sposób podania wpływa na tempo wchłaniania i efekt terapeutyczny.

Podział leków obejmuje również kryteria dostępności: leki na receptę oraz leki wydawane bez recepty. Leki na receptę wymagają nadzoru lekarza i farmaceuty; leki OTC są często stosowane w łagodniejszych dolegliwościach w ramach samoleczenia. W Polsce leki podlegają procesowi rejestracji i nadzoru przez odpowiednie organy państwowe, m.in. Urząd Rejestracji Produktów Leczniczych, Wyrobów Leczniczych i Produktów Biobójczych. Lekarz i farmaceuta udzielają informacji o dawkowaniu, możliwych skutkach ubocznych i interakcjach z innymi preparatami. Informator o leku, dołączony do opakowania, zawiera wskazówki dotyczące stosowania, przeciwwskazań oraz ostrzeżeń.

Bezpieczeństwo stosowania zależy od właściwej diagnozy, odpowiedniego doboru dawkowania i monitorowania efektów. Niektóre leki mogą powodować działania niepożądane, interakcje z innymi lekami lub ograniczenia w czasie ciąży i laktacji; w razie wątpliwości należy skonsultować się z lekarzem lub farmaceutą. Leki powinny być przechowywane zgodnie z zaleceniami producenta.