kuulonalenemän

Kuulonalenemän tarkoittama ilmiö viittaa kuulon heikkenemisen etenemiseen. Suomessa termiä käytetään kuvaamaan sekä ikään liittyvää kuulonalenemää että muita syitä, jotka johtavat kuulemisen heikentymiseen, ja se voi ilmetä asteittain tai vaiheittain.

Oireet ja vaikutukset voivat sisältää vaikeuden ymmärtää puhetta, etenkin meluisassa ympäristössä, tarvetta suurentaa televisio- tai radiovastaanottimen äänenvoimakkuutta sekä mahdollisesti tinnitusta tai paineen tuntemusta korvissa. Kuulonalenemä voi heikentää arjen toimintakykyä, vaikuttaa sosiaalisiin suhteisiin ja lisätä yksinäisyyden riskiä, jos kommunikaatio epäonnistuu usein.

Syyt kuulonalenemään ovat moninaisia. Ikääntyminen on yleinen tekijä, usein kutsuttu presbyakusiksi. Muita yleisiä syitä ovat melu, korvien sairauksista johtuvat neste- tai vauriot, infektiot, joidenkin lääkkeiden (ototoksiset aineet) sivuvaikutukset sekä geneettiset tekijät. Joissain tapauksissa taustalla voi olla sekä sensorineuraalinen että johtuvan kuulon osuus, eli usein kyseessä on monitekijäinen ilmiö.

Diagnoosi perustuu kuulon tutkimuksiin, kuten audiometrian mittauksiin, sekä keskikorvan toiminnan arviointiin. Tarvittaessa käytetään myös puheentunnistus- ja puheessa kuulemisen testejä sekä kuvantamistutkimuksia taustalla olevan syyn selvittämiseksi.

Hoito ja kuntoutus painottuvat kuulonparannusvälineisiin ja kommunikaation tukemiseen. Kuulokojeet ja mahdolliset implantit, kuten cochlear-implantit, voivat merkittävästi parantaa kuulon tilaa. Lisäksi tarjotaan sopeutumisvalmennusta, ympäristön muokkausta sekä kuulonhallintaa tukevaa rehabilitaatiota.

Ennuste vaihtelee syyn mukaan; osa kuulonalenemästä on pysyvää ja etenee hitaasti, kun taas joillakin on mahdollisuus hidastaa koettua heikkenemistä ennaltaehkäisevillä toimilla, kuten melulta suojautumisella ja säännöllisillä kuulontarkastuksilla. Termiä kuullaan myös kielensisääntöjen yhteydessä: perusmuoto on kuulonalenemä ja genetiivimuoto kuulonalenemän, jota käytetään esimerkiksi lauseissa kuten kuulonalenemän vaikutukset.

See also: kuulovaikeudet, presbyakusis, ototoksiset vaikutukset.