jelita

Jelita to część przewodu pokarmowego, obejmująca jelito cienkie i jelito grube. Ich główne zadanie to rozkład i wchłanianie składników odżywczych, a także wchłanianie wody i elektrolitów oraz formowanie stolca. Jelito cienkie, o długości około 6 metrów u dorosłych, składa się z dwunastnicy, jelita czczego i jelita krętego. Tu zachodzi zasadnicze trawienie i większość wchłaniania. Błona śluzowa jelita cienkiego zawiera liczne kosmki i mikrokosmki, co znacznie powiększa powierzchnię chłonną. Enzymy trzustkowe oraz żółć wspomagają trawienie tłuszczów, węglowodanów i białek; wchłanianie obejmuje większość składników odżywczych.

Jelito grube, długości około 1,5 metra, odpowiada za resorpcję wody i elektrolitów oraz formowanie stolca. Składa się z kątnicy i kolejnych odcinków okrężnicy oraz odbytnicy. W jelicie grubym żyje bogata mikroflora bakteryjna, która uczestniczy w fermentacji resztek pokarmowych i syntezie niektórych związków.

Struktura ściany jelit obejmuje błonę śluzową, błonę podśluzową, warstwy mięśniową i surowiczą. Błona śluzowa zawiera tkankę limfatyczną zwaną GALT, która pełni ważne funkcje immunologiczne. Jelita odgrywają kluczową rolę w motoryce przewodu pokarmowego i w komunikacji między układem pokarmowym a innymi układami organizmu.

Zaburzenia jelit obejmują m.in. choroby zapalne jelit (choroba Crohna, wrzodziejące zapalenie jelita grubego), celiakię i zespół jelita drażliwego, a także nowotwory jelit.