inclinación

Inclinación es la acción y el resultado de inclinarse o de hacer que algo quede en una posición no vertical. En muchos campos describe un ángulo o una tendencia respecto a una referencia, y suele expresarse en grados o, en el caso de pendientes, en porcentaje. El término proviene del latín inclinatio, de in- + clinare (inclinar).

En geometría y topografía, la inclinación es el ángulo entre una recta o una superficie y un plano de referencia. En astronomía, la inclinación orbital es el ángulo entre el plano orbital y un plano de referencia (p. ej., la eclíptica), lo que determina la orientación de la órbita. En geología y geomorfología, la inclinación o pendiente describe cuánto se eleva el terreno en una unidad horizontal, expresado en grados o en porcentaje. En ingeniería, la inclinación se especifica para garantizar la seguridad y el rendimiento de infraestructuras como carreteras, techos, rieles o puentes. En sentido figurado, la inclinación también señala una predisposición o preferencia hacia algo, por ejemplo una inclinación artística o una inclinación hacia los negocios.

A modo de ejemplo, la inclinación axial de la Tierra es de aproximadamente 23,5 grados, lo que da lugar a las estaciones. Las inclinaciones orbitales de los planetas varían, desde valores próximos a cero hasta varios grados, según el cuerpo celeste. En resumen, la inclinación es un concepto básico para describir orientaciones, inclinaciones y tendencias en ciencia, tecnología y vida cotidiana.