huvudstäderna

Huvudstäderna är ländernas centrala politiska och administrativa centra. En huvudstad fungerar ofta som säte för regeringen, parlamentet och ibland residens för statschef och regeringschef. Den har vanligtvis en särskild roll i nationell identitet och historia och kan spela en viktig roll i diplomatiska relationer genom att rymma ambassader och internationella organisationer.

Begreppet huvudstad skiljer sig ibland från begreppet största stad: en nation kan ha en de jure huvudstad i en viss stad medan den största ekonomiska eller befolkningsmässiga centrum ligger någon annanstans. I andra fall är huvudstaden både politiskt och administrativt centrum i landet. Läge, infrastruktur och politisk historia påverkar ofta valet av huvudstad, och i vissa länder har man flyttat den av ekonomiska eller strategiska skäl.

Historiskt har flera länder flyttat sin huvudstad: Brasília i Brasilien byggdes som ny huvudstad och invigdes 1960 för att utveckla inlandet; Canberra i Australien blev den federala huvudstaden 1913; Abuja i Nigeria ersatte Lagos som huvudstad 1991; Naypyidaw etablerades som huvudstad i Myanmar 2005.

Några städer förblir samtidigt viktiga kulturella eller ekonomiska centra utan att vara landets formella huvudstad, medan andra illustrerar hur politiska beslut formar geografi och demografi.