homínidos

Los homínidos, o Hominidae, son una familia de primates que agrupa a los grandes simios y a los humanos. En la actualidad incluye cuatro géneros vivos: Pongo (orangutanes), Gorilla (gorilas), Pan (chimpancés y bonobos) y Homo (humanos). Dentro de esta familia se reconocen también numerosos linajes fósiles que ayudan a entender la evolución del linaje humano.

Orígenes y evolución: los homínidos surgieron en África hace aproximadamente 7 a 6 millones de años. Un rasgo clave fue la bipedestación. A partir de linajes como Ardipithecus y Australopithecus se consolidó el género Homo hace unos 2,5 millones de años. Diversas especies del género Homo, como Homo habilis y Homo erectus, dejaron huellas en África, Asia y Europa. Homo sapiens aparece en África hace unos 300,000 años y se expande más allá de África en los últimos 60,000–70,000 años.

Caracteres y diversidad: los homínidos muestran variaciones en tamaño y morfología, pero se destaca el desarrollo de un cerebro relativamente grande y la capacidad para fabricar y usar herramientas. A lo largo de la historia se han alternado especies del género Homo y otros linajes humanos, con hallazgos fósiles de Neandertales y Denisovanos vinculados al complejo humano moderno.

Notas sobre clasificación: el término “hominídeos” se utiliza a veces para referirse a la familia Hominidae (los grandes simios y humanos) y, en otros enfoques, para distinguir a los linajes humanos dentro de Homininae o Hominini. Las relaciones entre especies fósiles y adultos actuales siguen siendo objeto de revisión a medida que emergen nuevos hallazgos.