holometábolo

El desarrollo holometábolo, también conocido como metamorfosis holometábola, es un modo de desarrollo en el que la metamorfosis es completa, con cuatro estados de vida: huevo, larva, pupa y adulto. En este esquema, larvas y adultos suelen ocupar nichos ecológicos distintos y presentan morfologías muy diferentes entre sí.

El ciclo comienza cuando la hembra deposita huevos. Al eclosionar, la larva sale y suele estar adaptada a alimentarse intensamente, con una morfología distinta de la del adulto. Las larvas pasan por varias mudas antes de entrar en la fase de pupa, durante la cual se producen grandes reestructuraciones del cuerpo. En la metamorfosis final, emerge el adulto, que se encarga principalmente de la reproducción y la dispersión.

Los grupos que mayoritariamente presentan desarrollo holometábolo incluyen a las órdenes Lepidoptera, Coleoptera, Hymenoptera y Diptera (mariposas y polillas; escarabajos; abejas, avispas y hormigas; moscas). La gran mayoría de los insectos son holometábolos.

Ventajas ecológicas: la separación de hábitats entre larvas y adultos permite explotar recursos distintos y reduce la competencia entre las fases. Esta estrategia facilita la diversificación evolutiva y la capacidad de colonizar una amplia gama de ambientes.