colonizar

Colonizar es el acto de establecer una colonia en un territorio distinto del propio, mediante el asentamiento de población, la ocupación de recursos y la creación de estructuras administrativas y culturales. El término procede del latín colonia, relacionado con colonus, que designa al colono o agricultor asentado. En español y portugués, la palabra colonizar se utiliza para describir este tipo de establecimiento y, de forma más general, para describir el proceso de expansión y dominio sobre una región.

Históricamente, la colonización se asocia principalmente con la expansión de potencias europeas entre los siglos XV y XX, que establecieron colonias en las Américas, África, Asia y Oceanía. Los procesos típicos incluían la llegada de migrantes o administradores, la importación de estructuras políticas y legales, la explotación de recursos y la imposición de sistemas socioculturales, a veces acompañados de violencia, desplazamiento y cambios demográficos. Las culturas originarias a menudo experimentaron pérdida de tierras, desestructuración social y transformación de sus economías.

Colonización y colonialismo no son términos idénticos: colonización es el acto de fundar una colonia, mientras que el colonialismo es la política y práctica de dominio y explotación de un territorio y su población. La descolonización, tras las guerras y movimientos independentistas, llevó a la creación de estados soberanos. En contextos contemporáneos, colonizar también se usa en biología para describir el establecimiento de poblaciones en nuevos hábitats, y en ciencia ficción para referirse a colonización espacial.