hipocampo

El hipocampo es una estructura del cerebro situada en el lóbulo temporal medial. Forma parte del sistema límbico y recibe su nombre de la apariencia que recuerda a un caballito de mar. Su función principal es la formación y consolidación de la memoria, especialmente la memoria episódica y la memoria espacial, así como la capacidad de navegar por entornos y de aprender a partir de experiencias nuevas.

Anatomía y divisiones: La formación hipocampal incluye el hipocampo propiamente dicho, el giro dentado y las regiones del cornu ammonis (CA1-CA4), junto con el subículo. Estas estructuras forman una tira curva en el lóbulo temporal y están conectadas por circuitos que permiten el flujo de información desde la corteza entorrinal hacia el hipocampo y de regreso. Las subdivisiones principales son el dentado, CA3, CA1 y el subículo; el hipocampo propiamente dicho abarca CA1-CA4, y el subículo actúa como vía de salida hacia otras áreas cerebrales.

Conectividad y vías: las aferencias principales llegan a través de la corteza entorrinal mediante la vía perforante, que informa al dentado. Las señales se propagan luego de dentado a CA3 y de CA3 a CA1 mediante las fibras mossy y las colaterales de Schaffer; CA1 y el subículo proyectan hacia la corteza entorrinal, el fornix y otras estructuras, cerrando circuitos de memoria y aprendizaje.

Importancia clínica: el daño bilateral del hipocampo se asocia con amnesia anterógrada, dificultando la formación de nuevos recuerdos. El hipocampo también se ve afectado en la enfermedad de Alzheimer y en ciertas epilepsias temporales. Su atrofia o disfunción se puede observar en imágenes médicas y se utiliza como indicador de deterioro cognitivo.